Как управлять краями сайта???

header и footer  - это все лишь вызов применяемых частей основного шаблона что разделены #WORK_AREA#, что лежит в :
Панель управления - Настройки - Настройки продукта - Сайты - Шаблоны сайтов.
там верстка всего сайта.
Вот в нем (применяемом шаблоне) в нужных местах нажно разместить компоненты "Включаемая облость"

Затем скажем в разделе сайта /about/  по краям надо разместить топ новостей и случайное фото.
В данном разделе создаем 2 файла в том разделе news_inc.php и pic_dop.php
в включаемые облости один нацеливаешь на вывод с окончанием inc вторую облость на dop.
в файле news_inc.php разместишь компонент bitrix:top.news ну и в dop  чего нибудь
в разделе /news/  надо вместо топа новосей разместить скажем топ элементов  - создаем файл cat_inc.php - и в него кидаем  компонент компонент топ каталога.
вот в 2-х словах