left_ext - действительно наверное не самый удачный вариант идентификатора. Однажды попал в похожую на Вашу ситуацию. В моем случае меню разделов использовало menu_ext-файлы, с которыми, как выяснилось, стандартный компонент "карта сайта" работать не умеет - в самом файле компонента присутствует проверка на то, что путь в ссылке "физический", т.е указывает на реальную папку, соответственно, для работы с "виртуальными" путями компонент пришлось доработать. После этого всплыла проблема того, что многие разделы дублируются, причем они дублируются столько раз, сколько задано уровней для карты сайта. Фишка в том, что если в разделе нет меню, то берется меню вышестоящего раздела, такое зацикливание в моем случае продолжалось до тех пор, пока компонент не отсекал меню исходя из максимального уровня. Вот такая история..